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https://musicaybellasartes.wordpress.com/2026/07/31/__trashed-8/Publicado : 31 julio, 2026.
Autor : Mayte Delgado
Etiquetas : bandas militares, Cantigas de Santa Maria, gaita gallega, Galicia, instrumentos musicales, música tradicional, Un recorrido por la historia de la gaita
Categorías: Música
La música militar es una manifestación artística que acompaña a los ejércitos desde la Antigüedad y que ha evolucionado a lo largo de los siglos. Su importancia queda reflejada en un amplio patrimonio documental y musical. Los ejércitos no solo han marchado y cantado acompañados por la música, sino que también han contado con profesionales encargados de componerla e interpretarla dentro de las Fuerzas Armadas.
En la actualidad, este patrimonio histórico posee un gran interés cultural, pues permite conocer mejor la evolución y la vida de los ejércitos. Sus fondos se conservan en distintos centros dependientes del Ministerio de Defensa y continúan enriqueciéndose gracias a la actividad musical desarrollada por las Fuerzas Armadas.
La gaita
La gaita es un instrumento de viento provisto de un depósito de aire, llamado saco u odre. El intérprete introduce aire en él soplando por un tubo o mediante un fuelle y, al presionarlo con el brazo, mantiene un sonido continuo. La melodía se interpreta en el puntero, mientras que los bordones producen notas graves de acompañamiento.
Existen numerosos tipos de gaitas, con diferencias en la forma del saco, el número de bordones, la digitación y el sistema de alimentación del aire. Aunque hoy se asocia especialmente con Galicia, Asturias, Escocia o Irlanda, durante siglos estuvo extendida por muchas regiones de Europa.
La variedad de modelos existentes refleja la amplia difusión que este instrumento alcanzó en Europa desde la Edad Media.
Distintos modelos de gaitas europeas, con variaciones en la forma del saco, el número y disposición de los bordones y el sistema de insuflación del aire.
La presencia de la gaita en manuscritos medievales, esculturas, pinturas y documentos históricos, demuestra la importancia que alcanzó tanto en el ámbito popular como en el militar.
Representaciones medievales y renacentistas de gaiteros en esculturas, relieves, tallas y dibujos, testimonio de la amplia difusión histórica del instrumento en Europa.
Para producir el sonido con la gaita, el intérprete introduce aire en un odre o saco, ya sea soplando a través de un tubo o accionando un fuelle con el brazo. Al presionar después el depósito, el aire pasa al puntero, un tubo melódico provisto de orificios sobre los que se colocan los dedos para interpretar las distintas notas. Muchas gaitas cuentan también con uno o varios bordones, que emiten sonidos graves y continuos de acompañamiento.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/07/img_3656.jpg?w=826 Intérprete de musette, variante francesa de la cornamusa, representado en una escena de género.
Antecedentes
Los antecedentes de los instrumentos de viento con depósito de aire se remontan a la Antigüedad, aunque resulta difícil establecer una relación directa entre aquellos instrumentos y las gaitas europeas posteriores. Existen algunas posibles referencias en textos griegos y latinos, pero las representaciones iconográficas inequívocas de la gaita comienzan a ser frecuentes durante la Edad Media.
En la Península Ibérica encontramos ejemplos especialmente valiosos en las Cantigas de Santa María, realizadas en el siglo XIII durante el reinado de Alfonso X el Sabio. Sus miniaturas muestran distintos tipos de cornamusas y prueban que estos instrumentos eran ya conocidos y utilizados en el mundo medieval hispánico.
Representaciones de cornamusas en las Cantigas de Santa María, siglo XIII.
A partir del Renacimiento, la gaita perdió presencia en ciertos ambientes cortesanos y urbanos, desplazada por otros instrumentos, pero continuó profundamente arraigada en numerosas tradiciones populares europeas.
En España se conservó especialmente en Galicia, Asturias, Cantabria, León, Zamora, Aragón, Cataluña y las islas Baleares, aunque con modelos, denominaciones y repertorios diferentes. También mantuvo una gran importancia en Escocia, Irlanda, Bretaña y distintas regiones de Francia, Inglaterra, Italia, Europa central y los Balcanes.
La gaita como instrumento tradicional gallego
La gaita gallega es un instrumento de viento-madera estrechamente vinculado a la cultura y a la música tradicional de Galicia. También se encuentra, con variantes propias, en el norte de Portugal, el occidente de Asturias, el Bierzo y Sanabria.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/07/img_3735-1.jpg?w=1024 Esquema de una gaita gallega con la denominación tradicional de sus elementos.
El instrumento está formado por un depósito de aire llamado fol, en el que se insertan sus distintos tubos. El gaitero introduce el aire a través del soprete y comprime después el fol con el brazo, manteniendo una presión regular que permite producir un sonido continuo.
El punteiro es el tubo melódico. Está provisto de orificios sobre los que se colocan los dedos y contiene una lengüeta doble denominada palleta. El ronco emite una nota grave y sostenida que acompaña a la melodía. Algunas gaitas incorporan además otros bordones de menor tamaño, como la ronqueta y el chión.
El control constante de la presión del aire, necesario para mantener la estabilidad y la afinación del sonido, recibe tradicionalmente el nombre de tempero. Gracias a este sistema, el gaitero puede interpretar la melodía sin las interrupciones respiratorias propias de otros instrumentos de viento.
La gaita y los Tercios españoles: una hipótesis
María del Carmen Novoa González planteó en su obra La gaita y la cornamusa en Galicia y Francia (1980), que soldados españoles pudieron contribuir a la difusión de la gaita por distintos territorios europeos durante las campañas de los Tercios.
Se trata, sin embargo, de una hipótesis. Hasta el momento no parece haberse encontrado una normativa militar ni un testimonio contemporáneo que demuestre que la gaita de saco formara parte habitual de las compañías.
La documentación conocida menciona principalmente tambores, pífanos y trompetas. Estos instrumentos se utilizaban para transmitir órdenes, marcar el paso y acompañar las marchas. En algunas publicaciones aparece la palabra «gaitero», pero este término podía referirse a un intérprete de instrumentos de viento y no necesariamente a un músico que tocara una gaita con saco.
Por ello, la presencia de gaitas en los Tercios continúa siendo una posibilidad no demostrada.
El pífano (fife) es una pequeña flauta travesera de sonido agudo, utilizada junto al tambor para transmitir señales y marcar el paso de las tropas.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/07/8930cd0c-6a93-4781-a168-2f51893d92d6.png?w=894 Tambor y pífano, grabado de 1598. La longitud y la forma de estos instrumentos podían variar según la época y el lugar.
La desaparición de una posible tradición
Si esta práctica llegó realmente a existir, su desaparición pudo deberse a la progresiva reorganización de las músicas militares y a la consolidación de otros instrumentos —como pífanos, tambores, trompetas y, posteriormente, cornetas— que cumplían las funciones reglamentarias de señal, marcha y ceremonia.
También es posible que el uso de la gaita quedara limitado a soldados procedentes de determinadas regiones y que nunca llegara a integrarse de manera estable en las unidades. La falta de testimonios continuados impide determinar si existió una verdadera tradición militar o si se trató solamente de casos aislados que no dejaron continuidad documental.
La recuperación en el siglo XX
La reincorporación de la gaita a determinadas formaciones militares españolas suele relacionarse con Mariano Gómez-Zamalloa y Quirce, primer jefe de la Unidad de Música del Batallón de Infantería del Ministerio del Ejército.
El Batallón había sido creado en 1939 y su unidad de música se constituyó oficialmente el 27 de octubre de 1943. Dentro de este proceso de organización se habría impulsado la incorporación de gaitas gallegas a sus actuaciones musicales.
Más que la continuación demostrada de una costumbre procedente de los Tercios, esta incorporación debe considerarse una recuperación moderna inspirada en la tradición musical gallega. Gómez-Zamalloa, nacido en La Coruña, habría desempeñado así un papel importante en la introducción contemporánea de la gaita en una formación del Ejército español.
José Álvarez Cancio y el pasodoble Santiago
El pasodoble gallego Santiago aparece atribuido al músico José Álvarez Cancio. Una ficha conservada en el Centro Documental de la Memoria Histórica lo identifica como músico de tercera perteneciente al Cuerpo de Músicos Mayores, aunque por el momento se conocen pocos datos sobre su trayectoria personal y profesional.
Ficha de José Álvarez Cancio conservada en el Portal de Archivos Españoles (PARES). El documento lo identifica como «Músico de 3.ª perteneciente al Cuerpo de Músicos Mayores».
La obra fue grabada por la Banda Municipal de Lugo junto con su Grupo de Gaitas, bajo la dirección de Francisco Méndez Rodríguez. Esta grabación confirma tanto la autoría atribuida a Álvarez Cancio como la temprana vinculación de la pieza con las bandas y los conjuntos de gaitas gallegos.
Aunque apenas se conocen datos biográficos seguros sobre el músico, su autoría figura reconocida en programas oficiales del Instituto de Historia y Cultura Militar.
Su empleo no demuestra una continuidad histórica con los Tercios, pero sí representa la incorporación contemporánea de la gaita y de la música tradicional gallega a determinadas formaciones militares españolas.
Con el paso del tiempo, Santiago pasó a formar parte del repertorio de diversas bandas y agrupaciones gallegas. Más tarde, las compañías de la BRILAT, con base en Figueirido (Pontevedra), la incorporaron a sus desfiles y marchas para marcar el paso.
La BRILAT y las actuales formaciones militares con gaitas
En la actualidad, la presencia de gaitas continúa siendo una de las señas musicales más características de la Brigada «Galicia» VII. En actos solemnes, desfiles y ceremonias militares, los gaiteros aportan una sonoridad inmediatamente asociada a Galicia y refuerzan los vínculos entre la unidad y el territorio en el que tiene su sede principal.
La participación de gaitas en estas formaciones no debe interpretarse necesariamente como la supervivencia ininterrumpida de una costumbre procedente de los Tercios. Se trata, más bien, de una tradición militar contemporánea construida a partir del repertorio, la indumentaria y los instrumentos propios de la cultura gallega.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/07/b55778c9-1b62-4dd0-8d8a-109c3382a9c8.png?w=1024 Gaitero de la Unidad de Música de la Guardia Real durante la celebración del Día de las Fuerzas Armadas en Vigo.
La gaita militar española constituye, por tanto, una tradición viva. Su presencia actual está bien documentada, aunque sus posibles raíces en los ejércitos de los siglos XVI y XVII necesitan todavía una investigación más profunda.
https://s0.wordpress.com/i/emails/wpcom-notifications/play2x.png (
https://youtu.be/-oRBeLxlBrA?is=HT_QoDLP-8ieRddV )
https://img.youtube.com/vi/-oRBeLxlBrA/0.jpg (
https://youtu.be/-oRBeLxlBrA?is=HT_QoDLP-8ieRddV )
Fuentes y enlaces relacionados
Bibliografía
María del Carmen Novoa González, La gaita y la cornamusa en Galicia y Francia, 1980.
Grabaciones
Interpretación de la marcha militar Santiagohttps://
youtu.be/jIa56LY8vNA?is=3KgjSCiPuhma4OoZArtículo relacionado
Gaitas, bagpipes, musette, cornemusehttps://
musicaybellasartes.wordpress.com/2017/06/07/gaitas-bagpipes-musette-cornemuse/Añade un comentario a este post:
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