Museo Naval de Madrid
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La gaita en Europa: historia, variedades e iconografía
URL : https://musicaybellasartes.wordpress.com/2026/08/04/la-gaita-en-europa-historia-variedades-e-iconografia/Publicado : 4 agosto, 2026.
Autor : Mayte Delgado
Categorías: Música
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4176.jpg?w=1024 Danza aldeana c. 1567 Pieter Brueghel el Viejo ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Pieter_Brueghel_el_Viejo )
Pocos instrumentos despiertan un sentimiento de identidad tan intenso como la gaita. Sin embargo, lejos de pertenecer a una única región, forma parte de una extensa familia de instrumentos repartidos por toda Europa y otros lugares del mundo. Sus nombres cambian —bagpipe, musette, cornemuse, zampogna…—, pero todos comparten un mismo principio: producir música mediante el aire almacenado en un odre. En este recorrido descubriremos cómo surgieron, en qué se diferencian y por qué han llegado a convertirse en símbolos de tantas culturas.
La gaita es un instrumento de viento ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Instrumento_de_viento ) . Para obtener el sonido ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Sonido ) el intérprete almacena aire en un odre ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Odre ) o saco soplando a través de un tubo o bien accionando fuelles con un brazo, para posteriormente presionar el odre haciendo que el aire salga por otro tubo dotado de orificios donde se ejecuta con los dedos la melodía ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Melod%25C3%25ADa ) .
Sackpfeife. Michael Praetorius, Theatrum Instrumentorum, 1620.
Cornamusa
Su origen es remoto ya que se cree que fue utilizado por los pueblos babilonios ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Babilonia_(ciudad) ) , hebreos ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Hebreos ) , fenicios ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Fenicia ) , romanos ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Roma ) y celtas ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Celta ) . Existen posibles referencias literarias en textos latinos, pero las primeras representaciones europeas de la gaita se remontan a la Baja Edad Media ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Baja_Edad_Media ) . A finales del siglo XV ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/M%25C3%25BAsica_del_Renacimiento ) perdió popularidad, excepto en las regiones españolas de Galicia, Asturias y Mallorca, así como en países como Escocia, Inglaterra, Francia y la Baja Bretaña.
Ancianos músicos del Apocalipsis, entre ellos un gaitero. Quinta arquivolta de la portada de la iglesia de Sainte-Croix, Burdeos.
La cornamusa es un instrumento musical de viento de doble lengüeta, ampliamente documentada en Europa desde la Edad Media
Pertenece a la familia de las gaitas y se caracteriza por un depósito de aire (odre o saco) que alimenta un puntero melódico y, en muchos modelos, tiene uno o varios bordones. El término procede del francés cornemuse y, según la época y el país, se ha utilizado para designar diferentes tipos de gaita.
En francés, cornemuse significa simplemente “gaita”, pero en España, muchos autores utilizan “cornamusa” para referirse a determinadas gaitas históricas europeas, diferenciándolas de las gaitas tradicionales españolas. En organología moderna, ambas pertenecen a la misma familia. Por eso en muchas pinturas flamencas o francesas aparece la palabra cornemuse, aunque el instrumento sea perfectamente comparable a una gaita.
Las cornamusas medievales y renacentistas suelen presentar un odre de piel; un tubo para insuflar el aire (o un fuelle en algunos modelos); un puntero melódico de doble lengüeta y uno o varios bordones que producen una nota continua.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4189.jpg?w=269 Cornamusa. Notre-Dame de Caudebec-en-Caux (1510)
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4214.png?w=715 Gaitero medieval de la iglesia de Beverley Minster (East Yorkshire, Inglaterra).
«Jouer de Cornamuse» Hendrik ter Bhruggen
Instrumentos de viento que aparecen en las Cantigas de Santa Maria, manuscrito escrito en la corte del Rey Alfonso X el Sabio ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Alfonso_X_el_Sabio ) durante la segunda mitad del siglo XIII.
GAITA (Cantiga 350) La gaita está formada por las siguientes partes: un odre o pellejo donde se almacena el aire, una boquilla para soplar, y varios tubos (uno melódico y dos bordones o roncones, que hacen resonar la fundamental y la quinta).
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_3735.jpg?w=1024 Partes de una gaita
ODRECILLO (Cantiga 260). El odrecillo es una variedad de la gaita, pero más pequeño y sin bordón. Tiene además un puntero recto y largo, pero quebrado, en forma angular.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4183.jpg?w=920 Miniatura de las Cantigas de Santa María del siglo XIII, que muestra una pequeña gaita sin bordones, etiquetada en algunas fuentes como "odrecillo".
Pastor tocando una gaita. Tapiz flamenco, finales del siglo XV.
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Una alegre banda de músicos ambulantes.Christoffer Lubieniecki (Szczecin 1659-1729 Amsterdam)
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4184.jpg?w=1024 La boda campesina. Pieter Brueghel el Viejo ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Pieter_Brueghel_el_Viejo ) , actualmente en el Museo de Historia del Arte de Viena ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Museo_de_Historia_del_Arte_de_Viena ) , Austria ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Austria ) .
Dos gaiteros ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Gaita ) tocan el pijpzak ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Anexo:Gaitas ) , un tipo de cornamusa que se tocaba en Flandes y Países Bajos, conocida sobre todo por las pinturas de Pieter Brueghel el Viejo ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Pieter_Brueghel_el_Viejo ) .
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4186-1.jpg?w=799 La comitiva nupcial. Pieter Brueghel el Viejo ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Pieter_Brueghel_el_Viejo )
Variedades de gaitas
La gaita consta de tres elementos principales: el soplete, por el que se introduce el aire en el odre; el puntero, provisto de orificios para interpretar la melodía; y los bordones, que producen una o varias notas continuas de acompañamiento. El bordón principal se denomina roncón y, cuando existen otros de menor tamaño, reciben los nombres de ronqueta y ronquillo.
Las diferentes variedades de gaita se distinguen por la forma del saco, el número y disposición de los bordones, las características del puntero y el sistema utilizado para introducir el aire. En la mayoría de las gaitas tradicionales, el intérprete insufla el aire soplando a través de un soplete. Otras, como la Musette de Cour francesa o las uilleann pipes irlandesas, utilizan un fuelle accionado con el brazo, lo que permite mantener un flujo de aire constante sin soplar directamente en el instrumento.
Una palleta consiste en dos laminas de caña sobre un pequeño cilindro que suele ser de cobre o latón. Al pasar el aire a través de ellas, se crea el sonido de la gaita.
Gaita "simple" (de un bordón): consta de soplete, fuelle, puntero y roncón afinado dos octavas más bajo que la tónica del puntero.
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Gaita simple, provista de un único bordón o roncón.
Gaita de dos bordones: además de roncón presenta ronqueta afinada (generalmente) una octava por debajo de la tónica del puntero.
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“En esta gaita se distinguen dos bordones, situados a la izquierda: uno largo y otro más corto. El aire entra por el soplador, un tubo corto insertado en el saco, y la melodía se interpreta en el puntero, el tubo de la derecha provisto de orificios.”
Gaita de tres bordones: Además de roncón y ronqueta, presenta ronquillo. El ronquillo puede ser de palleta o pallón, afinado (generalmente) en el 5º grado del puntero.
Gaita de tres bordones, con roncón y dos bordones menores, además del puntero melódico y el soplete.
Gaitas de palleta doble: consta de puntero, ronquillo de palleta y roncón.
Algunas gaitas emplean palletas dobles en sus tubos melódicos. Un ejemplo característico es la zampoña italiana, que puede disponer de dos punteros melódicos y varios bordones.
Se extendió a finales del siglo XIX y primera mitad del siglo XX por las provincias de Pontevedra y A Coruña.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/f50bb5cc-1c37-40a1-bea8-3f09b2331968.png?w=1024 Zampoña italiana de pallete doble
Gaita de barquín: Tipo de gaita conocida a principios del siglo XX en el área de Baixo Miño, al suroeste de la provincia de Pontevedra, en la cual el aire se insufla con un fuelle ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Fuelle ) en lugar de un soplete.
Gaita con soplete
Gaita de banda o marcial: adaptación estética de la gaita escocesa ( https://es.m.wikipedia.org/w/index.php?title=Gaita_escocesa&action=edit&redlink=1 ) , en la que la ronqueta y el ronquillo se colocan sobre el hombro, paralelos al roncón. Suele estar afinada en Si bemol.
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Gaita de banda o marcial: modelo inspirado en la disposición de la gaita escocesa, con los bordones colocados paralelamente sobre el hombro. Suele estar afinada en si bemol.
Gaita asturiana
La gaita asturiana es una de las variedades más características de la cornamusa ibérica. Tradicionalmente consta de un puntero, un roncón y un soplete para insuflar el aire en el odre. Desde finales del siglo XX se han difundido también modelos con dos y tres bordones, que amplían sus posibilidades sonoras. El roncón produce una nota grave y continua que acompaña la melodía interpretada en el puntero.
Partes de una gaita asturiana.1.- Soplete. 2.- Puntero . 3.- Roncón o bordón bajo. 4.- Fuelle.
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Gaita asturiana de Manuel Álvarez Vega, «Cogollu», Llorozana (Carreño), hacia 1900. Museo de la Gaita, Gijón.Se trata de una gaita asturiana tradicional, con un puntero melódico y un roncón que proporciona el acompañamiento continuo.
Gaita gallega
La gaita ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Gaita ) gallega es un instrumento de viento madera ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Instrumento_de_viento-madera ) propio de Galicia ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Galicia ) , el norte de Portugal ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Portugal ) , el oeste de Asturias ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Asturias ) , el Bierzo ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Bierzo ) y Sanabria ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Sanabria ) . Es el símbolo por excelencia de la música tradicional gallega. En su forma original, consiste en un tubo preformado (punteiro), provisto de caña e insertado dentro de un odre llamado fol, que es la reserva de aire. El gaitero para tocar llena de aire el fol y lo va comprimiendo con su brazo para mantener la salida de aire con sonido (tempero). A este primitivo instrumento se le unió un roncón, es decir otro tubo que da la nota continua.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4218.jpg?w=720 Gaita gallega
Requinta da UllaVariante gallega vinculada a la comarca del Ulla. El taller García de Riobó, en A Estrada, desarrolló modelos con puntero afinable, cuya mesa y fuste pueden separarse mediante un mecanismo deslizante.
Gaita de Boto
Se trata de una cornamusa ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Cornamusa ) de lengüeta doble ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Leng%C3%BCeta_doble ) perteneciente al folclore aragonés ( https://es.m.wikipedia.org/wiki/Arag%C3%B3n ) . El boto es una piel de cabrito entera, curtida y recubierta de pez u otras resinas.
En el boto se almacena el aire que se llena con un soplador o bufador. Un clarín (equivalente al puntero) articula la melodía y un bordón (equivalente al roncón) produce un bajo continuo.
MUSETTE de COUR
La musette de cour es una pequeña gaita francesa alimentada mediante fuelle, utilizada especialmente en ambientes cortesanos durante los siglos XVII y XVIII.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4162-1.jpg?w=381 Portrait d'un musicien" 1765. Lorenzo Baldissera Tiepolo, más conocido como Lorenzo Tiepolo (Venecia, 8 de agosto de 1736 - Somosaguas, 2 de mayo de 1776), fue un pintor y grabador italiano, hijo del célebre Giovanni Battista Tiepolo.
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4169.jpg?w=658 ENCICLOPEDIA FRANCESA, lamina VI. Instrumentos de viento: Musette y Cornamusa
Este tipo de gaita francesa, conocida como Musette, se tocaba en círculos cortesanos desde el año 1670, con piezas escritas por compositores como Jean Philippe RAMEAU (1683–1764).
https://musicaybellasartes.wordpress.com/wp-content/uploads/2026/08/img_4160.jpg?w=683 Musette francesa de 1750, conservada en el Museo "Victoria and Albert" de Londres.
A pesar de la gran diversidad de nombres y formas, todas las gaitas comparten un mismo principio: un depósito de aire que alimenta uno o varios tubos sonoros mediante lengüetas. Desde las cornamusas medievales representadas en iglesias y manuscritos hasta la musette de cour francesa, la zampogna italiana o las gaitas tradicionales de la Península Ibérica, este instrumento ha acompañado durante siglos la vida popular, religiosa, militar y cortesana de numerosos pueblos europeos. Su extraordinaria variedad convierte a la familia de las gaitas en una de las más ricas e interesantes de la organología occidental.
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