Recorrido por la historia de la manzanilla, un vino «muy singular y social» a juicio de D. Manuel Barbadillo

Recorrido por la historia de la manzanilla, un vino «muy singular y social» a juicio de D. Manuel Barbadillo

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Publicado  : 1 febrero, 2026.
Autor      : Real Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes
Etiquetas  : Cultura, enología, Fino, Jerez, libertad, manzanilla, Sanlúcar, vino
Categorías: Conferencia

La Academia de San Romualdo de Ciencias, Letras y Artes propuso, el pasado martes 27 de enero, un tema original como parte de la cultura enológica —y con ella aspectos históricos, geográficos y humanos— tan ligada a España como uno de los principales países productores y exportadores de vino. Y más concretamente, a un tipo de vino exclusivo y que solo puede crearse en el sur, más concretamente en la localidad gaditana de Sanlúcar de Barrameda. Hablamos de la manzanilla.

Para ello, la institución académica contó con la presencia de D. Manuel Barbadillo Eyzaguirre, presidente del Consejo de Administración de Bodegas Barbadillo, una de las compañías más destacadas en la creación de vinos y de relación estrecha con la historia de la manzanilla desde que este caldo naciera en el siglo XVIII como explicó el conferenciante en una exposición en la que se acompañó de imágenes proyectadas explicativas de su proceso de creación. Un vino «muy singular, de consumo nacional y el primero andaluz embotellado desde que nuestras bodegas lo vendieran de esta manera a partir del año 1827», como aseveró el Sr. Barbadillo al inicio de su exposición, que adquirió también tintes de mayor interés puesto que se produjo posteriormente un turno de preguntas del público que propició que el presidente de Bodegas Barbadillo y afamado arquitecto respondiera sobre aspectos relacionados con las características de la tierra donde cultivar los viñedos, la exportación o mitos y leyendas de la manzanilla con especial énfasis en la comparativa respecto al fino de Jerez de la Frontera.

Pero previamente a la presentación del Sr. Barbadillo que llevó a cabo el académico y censor de la Junta de Gobierno de San Romualdo D. Teodoro López Moratalla, el presidente de la Academia se dirigió a las personas asistentes al acto para rogar que se guardara un minuto de silencio en memoria de las víctimas del trágico accidente ferroviario ocurrido en Adamuz (Córdoba) el pasado 18 de enero, por el que se decretó luto nacional durante los tres días posteriores que la Academia respetó acordando la suspensión de la conferencia que estaba prevista en la programación del presente curso para el martes 20.

Historia, climatología  y arquitectura

La conferencia pronunciada por D. Manuel Barbadillo podría estructurarse en tres ámbitos a tenor de las aportaciones ofrecidas en su disertación. Primeramente, el histórico, que vino preludiado por la advertencia del orador sobre la creencia popular de la prolongada relación entre Sanlúcar y Jerez (y la manzanilla y el fino), «que a pesar de ser vecinas no tienen relación alguna hasta el siglo XIX», aseveró el conferenciante. «Son muy distintas porque Sanlúcar perteneció al Ducado de Medina Sidonia y Jerez a la Corona, lo que significa que ambas se rigieron por leyes y ordenanzas distintas relacionadas con la crianza del vino, propiedades, tierras, prohibiciones, etc.»

En segundo lugar, D. Manuel Barbardillo consideró fundamental el fenómeno de la diferencia climática basada en los vientos, con el predominio del poniente en el litoral sanluqueño y la predominancia del levante en la tierra jerezana, «circunstancia muy determinante para el velo de flor de la manzanilla», apostilló el disertador.

En tercer lugar, el orador quiso concretar más las localizaciones de los lugares donde se crea la manzanilla, por lo que expuso fotográficamente y mediante sus explicaciones imágenes de numerosas bodegas con distintas características arquitectónicas que se construyeron en su momento de distinta manera motivado tanto por su localización geográfica en función de las zonas sanluqueñas (con especial importancia en la división de la ciudad en sus dos barrios, alto y bajo) como por la manera de desarrollar la crianza de los vinos y los espacios habilitados para sus correspondientes continentes como las botas, barricas, etc.

De esta manera, abordó cuestiones como la arquitectura bodeguera, el papel del tiempo en la crianza biológica, la importancia de la flor y la relación entre espacio construido y proceso natural. Sin detenerse en descripciones visuales, utilizó estas referencias para reforzar la idea de que la manzanilla es el resultado de una convivencia equilibrada entre naturaleza, técnica y tradición.

Especial atención mereció su reflexión sobre la identidad cultural de la manzanilla. Barbadillo defendió que este vino no puede entenderse al margen de la comunidad que lo ha producido y consumido históricamente. En su discurso se percibió una preocupación por los riesgos de desarraigo cultural que pueden derivarse de una lectura excesivamente mercantilista del vino, en la que el producto se separa de su contexto y se adapta a patrones globales de consumo. En su relato, la crianza bajo flor no se plantea como un descubrimiento científico planificado, sino como una observación empírica acumulada a lo largo del tiempo. Los bodegueros aprenden a respetar el comportamiento del vino, a no intervenir en exceso, y a permitir que el velo de flor haga su trabajo: proteger, afinar, aligerar y dotar al vino de frescura y carácter. La manzanilla, así, se configura como un vino definido más por lo que no se le hace que por lo que se le impone. E hizo constar que este vino bebible en compañía, compatible con la comida y con la conversación, no nace como vino de ceremonia ni de élite, sino como un vino funcional, integrado en el ritmo de la ciudad «y de las tabernas, que eran los lugares en cuyas botas surgió esa transformación del vino que provocó la manzanilla de la que se habla por vez primera en 1807».

El vino de la libertad

Una de las cosas que mas llamó la atención al público asistente al acto fue la curiosa denominación que el Sr. Barbadillo le dio a su conferencia. Se habla de la manzanilla como vino de la alegría y la libertad, pero ¿qué quiso decir el invitado de la Academia de San Romualdo con esta afirmación?

En la conferencia, la alegría no aparece asociada a la exaltación ni al exceso, sino a una forma de bienestar cotidiano, compartido y natural. El conferenciante insiste en que la manzanilla es inseparable de la luz atlántica de Sanlúcar, de su aire húmedo y de su cercanía al mar. Ese entorno genera un vino claro, vivo y ligero, cuya expresión sensorial —frescura, salinidad, finura— remite a sensaciones abiertas y luminosas. La alegría, en este contexto, se entiende como una cualidad que nace del entorno físico y se traslada al carácter de un vino «muy social, que se bebe de pie y en acontecimientos festivos». Respecto al concepto de libertad, Barbadillo sitúa la Constitución de 1812 como expresión de un impulso liberal y moderno que surge en un territorio abierto al mundo, en contacto permanente con ideas, mercancías y personas procedentes de otros países. En ese contexto, Sanlúcar de Barrameda aparece como parte de un espacio histórico —la bahía de Cádiz y su entorno— en el que circulan tanto vinos como ideas, y donde la noción de libertad no es una abstracción, sino una experiencia vivida. Barbadillo establece así una analogía entre la libertad proclamada en el texto constitucional y la libertad implícita en la cultura de la manzanilla. Del mismo modo que la Constitución intenta liberar al ciudadano de estructuras rígidas y jerárquicas, la manzanilla se presenta como un vino ajeno a la rigidez, accesible, cotidiano y no sometido a liturgias excluyentes. Ambos —Constitución y vino— serían expresiones distintas de un mismo espíritu histórico. Reveló además el conferenciante que Cádiz y San Fernando fueron siempre ciudades en las que la manzanilla estaba muy presente en el consumo de la ciudadanía y, con la fotografía proyectada del juramento de la Constitución de 1812, afirmó que en la capital gaditana «tan manzanillera» se estrenaron numerosas obras y sainetes en los que se cita este vino en los siglos XVII y XIX, «por lo que estoy convencido que en ese momento del juramento se bebió con manzanilla».

Las marcas más vendidas de vino blanco

D. Manuel Barbadillo fue presentado, como se comentó anteriormente, por el académico D. Teodoro López Moratalla, que en sus palabras hizo hincapié en la pertenencia del conferenciante a una saga histórica profundamente vinculada a Sanlúcar de Barrameda y a la manzanilla, resaltando el papel de Bodegas Barbadillo como una de las casas fundamentales en la configuración y proyección de este vino a lo largo de generaciones. Citó las numerosas marcas de vinos que esta empresa mantiene en el mercado actual, entre ellas precisamente la manzanilla «Muy fina» y «Castillo de San Diego», que se ha convertido en el vino blanco más demandando en la hostelería en España y dio a conocer varios apuntes de la saga familiar, especialmente referidas a D. Manuel Barbadillo Rodríguez, abuelo del conferenciante y conocido como El bodeguero ilustrado por su vasta cultura y conocimientos.

En el vídeo alojado en el canal oficial de YouTube de la Academia de San Romualdo puede visionarse el acto completo. Se adjunta también una galería fotográfica.

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